Semaine nationale de la sécurité des aînés, du 6 au 12 novembre 2002

La population canadienne vieillissante prise une vie remplie et l'autonomie

Ottawa - le 6 novembre 2002 - Tout le monde sait que la population canadienne vieillit. En 2001, un Canadien sur huit avait 65 ans et plus. D'ici 25 ans, soit en 2026, un Canadien sur cinq aura atteint l'âge de 65 ans.

Les Canadiens vivent plus longtemps et mènent une vie plus active qu'auparavant. Ils accordent beaucoup d'importance à l'autonomie, et pour la plupart d'entre eux rester le plus longtemps à la maison est synonyme d'autonomie.

Il suffit d'une chute pour venir ébranler cette autonomie. Selon le Conseil canadien de la sécurité, chaque année, un aîné sur trois fait une chute. Certaines de ces chutes occasionnent des blessures qui réduisent l'autonomie de façon marquée. Il existe de nombreux facteurs pouvant occasionner une chute. Au nombre de ceux-ci, il y a l'état de santé, les médicaments, le mode de vie, le manque d'activité physique, ainsi que les dangers dans la maison et dans la cour. La présence de plusieurs de ces risques accroît les risques de chute et de blessures.

Au fur et à mesure que les baby-boomers s'apprêtent à prendre leur retraite, ils cherchent un logement qui leur permettra de mener une vie autonome en y faisant quelques rénovations. On compte également de nombreuses personnes qui décident de prendre soin des membres vieillissants de leur famille à la maison. Une bonne planification de la retraite devrait tenir compte des risques réels et prévoir des mesures préventives.

« La majorité des chutes surviennent à la maison », explique le président du Conseil canadien de la sécurité, Emile Therien. « Pour prévenir une chute, il suffit d'apporter quelques simples modifications à sa demeure. » M. Therien souligne de plus qu'il faut accorder une attention toute particulière aux escaliers et salles de bains. Les escaliers et les marches doivent être bien éclairés et dotés d'une main courante solide, de préférence des deux côtés. Rien ne devrait traîner dans les escaliers ou les marches. Les barres d'appui et tapis anti-dérapants doivent être de rigueur dans les salles de bains. Un siège de baignoire ou un banc s'avère souvent fort utile.

Un foyer sûr - Par où commencer ?

Les aînés désireux de rendre leur chez-soi plus sûr peuvent se prévaloir d'une myriade de services d'aide, en commençant par une visite chez le médecin pour un bilan de santé. Les services de santé publique ou les CLSC constituent une excellente source d'informations et offrent des programmes sur la prévention des chutes. Certains offrent même des listes de vérifications fort pratiques sur la sécurité au foyer. Pour savoir comment bénéficier de ces ressources et programmes au niveau communautaire, communiquez avec le CLSC le plus près de chez vous.

Pour une évaluation de la sécurité de votre domicile, communiquez avec un(e) ergothérapeute. Vous pouvez aussi consulter les Pages jaunes sous la rubrique
« ergothérapeute ». Les services ergothérapeutes seront peut-être couverts par le régime d'assurance-maladie ou par votre régime d'assurance-maladie complémentaire. Pour trouver l'ergothérapeute dans votre région, rendez-vous à www.otworks.ca, puis tapez le nom de la ville se trouvant le plus près de chez vous. L'ergothérapeute se rendra chez vous pour vous aider à rendre votre maison plus sécuritaire et à trouver du financement pour couvrir le coût de certaines modifications et équipements.

Même si l'installation d'éclairage, de rampes et de barres d'appui peut s'avérer coûteuse, n'oubliez jamais que le coût en vaut certainement la peine au plan de l'autonomie ! Que faire toutefois si vous n'avez pas les moyens d'apporter les modifications nécessaires ? Il existe dans la plupart des collectivités des programmes qui peuvent aider les aînés à couvrir les frais des accessoires fonctionnels et rénovations. La Société canadienne d'hypothèques et de logement (SCHL) et Anciens Combattants Canada peuvent vous aider à couvrir les frais de rénovations et d'adaptations domiciliaires. Certains critères d'admissibilité peuvent s'appliquer.

La publication de la SCHL intitulée Maintenir l'autonomie des aînés par l'adaptation des logements cerne les modifications qui peuvent aider les aînés à surmonter les difficultés dues au vieillissement. Pour obtenir une copie gratuite du guide, communiquez avec la SCHL au 1-800-668-2642 en mentionnant la publication No 61276, cliquez ici pour la version en ligne.